Verbos modales

Los verbos modales (modal auxiliary verbs) son:

can, could may, might will, would shall, should must ought to

poder, saber poder querer deber deber deber

A veces, 'need' (tener que) y 'dare' (atreverse), también tienen las mismas características gramaticales de los verbos modales.

• No añaden la 's' en la tercera persona del singular del presente.

- She must know his telephone number. – Ella debe saber su número de teléfono.

X She musts know.... X

• Forman la interrogación, la negación, las respuestas cortas y las llamadas 'preguntas coletilla' (tag questions), sin utilizar el auxiliary 'do'.

- Can you speak Spanish? - ¿Puedes hablar español?

X Do you can….. X

• Forman la negación añadiendo not.

- I cannot go on Friday. – No puedo ir el viernes.

• Admiten contracciones.

cannot = can’t
could not = couldn’t
might not = mightn’t
will not = won’t
would not = wouldn’t
shall not = shan’t (inglés británico)
should not = shouldn’t
must not = mustn’t
ought not to = oughtn’t to

• Los verbos modales no tienen el infinitivo, por lo que no pueden estar precedidos de ‘to’.

X to can X X to might X

• Van seguidos de infinitivo sin 'to', con exepción de 'ought'

- I must buy some milk – Debo comprar leche.

X I must to buy…. X

- We can leave at seven. – Podemos marcharnos a las siete.

X We can to leave…. X

• Los verbos modales no tienen el participio pasado ni el participio presente. Sólo tienen una o dos formas y carecen de la mayoría de los tiempos.

X musting X X musted X